Sous un soleil radieux et avec beaucoup d'ambiance dans les tribunes bondées, cet après-midi c'est Gilles Thomas qui a été sacré de façon magistrale nouveau Champion de Belgique ! Au guidon de l'étalon SF de 9 ans Ermitage Kalone (Catoki x Kannan), Thomas a fait forte impression durant les 4 épreuves et n'a commis aucune erreur !

Le samedi après-midi, lors du Championnat du monde d'élevage de saut d'obstacles FEI WBFSH pour jeunes chevaux, c'est traditionnellement l'heure du dénouement du Championnat de Belgique des seniors. Les 16 meilleures combinaisons des deux tours de qualification de mercredi et jeudi se présenteront ensuite sur le ring pour une ultime bataille pour les médailles.

Gilles Thomas et l'Ermitage Kalone figuraient déjà parmi les favoris avant le début de ce Championnat de Belgique et ont immédiatement montré ces derniers jours pourquoi ils figuraient sur la liste des favoris de nombreuses personnes. Après une brillante 3ème place mercredi lors de la section du Tableau C et un solide parcours sans faute jeudi, ils débutent aujourd'hui la grande finale en tant que numéro 2. Lors du premier tour, au cours duquel seules 4 combinaisons ont réussi à rester sans faute, Thomas et Ermitage Kalone ont encore confirmé leur bonne forme avec un joli parcours sans faute. Le Champion de Belgique en titre Nicola Philippaerts était alors en tête avec sa jument de 9 ans Klaartje Z (Kannan x Flipper d'Elle), mais il a eu un peu de malchance dans la dernière ligne et Thomas et Ermitage Kalone ont pu prendre le dessus. au-dessus du plomb.

Lors de la deuxième et décisive manche, Thomas était le dernier à repartir et possédait plus d'un demi-point de pénalité sur la cavalière Virginie Thonon. Thomas et Ermitage Kalone ont su garder la tête froide et avec 1 point de pénalité avant la fin de cette manche décisive ils ont inscrit ce titre belge à leur palmarès !

Gilles Thomas : « Le fait de pouvoir partir dernier de cette deuxième manche et ensuite devenir champion de Belgique de cette manière est bien sûr un scénario de rêve. J'avais entendu auparavant que nous étions parmi les favoris pour la victoire finale, mais je pense que l'Ermitage est encore plus connu que moi (rires). Cette année, en collaboration avec le propriétaire Joris Van Dijck, nous avons décidé de l'utiliser autant que possible en élevage, nous n'avons donc eu qu'une courte préparation. En plus du Sunshine Tour de 3 semaines en février, il n'a sauté qu'à Moerzeke et Valkenswaard l'été dernier. Normalement, Bruxelles était également au programme, mais celui-ci s'est effondré à cause d'un ulcère au sabot. Le fait que nous soyons désormais champions de Belgique n’est pas dû à l’excellente préparation, mais à l’incroyable talent de l’Ermitage.